Durante casi un año, la administración Donald Trump ha presionado a las “jurisdicciones santuarios”, mediante demandas y amenazas de recortes federales. Sin embargo, la mayoría ha mantenidos sus políticas que limitan la cooperación con las autoridades migratorias, por lo que los resultados han sido mínimos. Las disputas legales siguen en curso, mientras millones de inmigrantes observan con atención lo que está en juego.
La ofensiva federal contra la inmigración
El Departamento de Justicia (DOJ) emitió advertencias a 40 de estas ciudades, condados y estados santuarios y presentó demandas contra al menos 12 de estas entidades, argumentando que sus gobiernos locales obstaculizan la aplicación de las leyes federales de inmigración. El gobierno federal busca retirarles fondos o forzarlas a modificar sus políticas.
Además, las agencias federales aumentaron su presencia en ciudades santuarios como Chicago y Los Ángeles para arrestar a inmigrantes que pudieran ser deportados.En el centro de esta disputa se encuentran las órdenes de detención federales (enlace en inglés), solicitudes emitidas por autoridades migratorias para que las cárceles locales retengan a personas sospechosas de estar ilegalmente en el país por hasta 48 horas adicionales
No han tenido el efecto esperado
Solo en dos lugares la presión tuvo efecto. El Departamento de Justicia señaló que Louisville, Kentucky, modificó sus políticas ante las acciones legales. También el gobernador republicano de Nevada anunció mayor cooperación tras ser identificado como jurisdicción santuario.
Sin embargo, esos ejemplos son la excepción; en la mayoría de los sitios los gobiernos locales mantuvieron o reforzaron sus límites (enlace en inglés) a la cooperación con ICE y siguen defendiendo sus políticas en los tribunales, señaló el portal CBS News.
Cómo se defienden los estados y ciudades santuarios
Las ciudades se han defendido con argumentos legales basados en la Décima Enmienda y en la separación de poderes. Han señalado que obligar a las policías locales y estatales a actuar como agentes federales violaría sus responsabilidades y recursos locales. Mientras tanto, la mayoría de demandas continúan pendientes y pueden tardar años en resolverse.
Un caso importante es el de Cook County, Illinois, donde un tribunal desestimó una demanda federal en contra del condado y del estado, frenando la estrategia del DOJ.
¿Qué está en juego para los inmigrantes y sus familias?
Para los migrantes, especialmente aquellos sin estatus legal, las ciudades santuario representan un espacio de relativa protección frente a las políticas migratorias federales. Si estas jurisdicciones cedieron ante la presión del gobierno federal, podrían comenzar a colaborar más activamente con agentes migratorios, incluyendo el cumplimiento de órdenes de detención. Esto aumentaría el riesgo de arrestos, deportaciones y separación familiar
Buscar ayuda legal si lo detiene ICE o la policía local puede marcar la diferencia. Un abogado de inmigración puede explicarle sus derechos, revisar su caso y ayudarle a solicitar una fianza y a preparar una defensa contra la deportación.